施耐庵（约1296—约1370），原名彦端，字肇瑞，号子安，别号耐庵。舟人之子，13岁入私塾，19岁中秀才，29岁中举人，36岁中进士。36岁至40岁之间官钱塘二载，后与当道不合，复归苏州。

至正十六年（1356）六十岁，张士诚据苏，征聘不应；与张士诚部将卞元亨相友善，后流寓江阴，在祝塘镇教书。71岁或72岁迁兴化，族迁白驹场、施家桥。朱元璋屡征不应；最后居淮安卒，终年74岁。

嘉靖间出版郭勋家刻的《忠义水浒传》二十卷一百回本、明万历四十二年(1614)袁无涯刊《忠义水浒全传》一百二十回本，署名是“施耐庵集撰、罗贯中纂修”。与之相近的还有明万历三十年（1602）前后容与堂刻本《李卓吾先生批评忠义水浒传》，署名是“施耐庵撰，罗贯中纂修”。